Un neutrino con un nivel de energía nunca antes se ha observado en las profundidades del mar Mediterráneo. La partícula subatómica, que mide aproximadamente 220 billones de voltios electrónicos, fue registrada por un detector dentro del telescopio de neutrinos de kilómetro cúbico (KM3NET). Este descubrimiento marca un hito significativo, ya que supera las detecciones previas de neutrinos en casi 100 veces en términos de energía. El origen preciso de esta partícula permanece indecorable, aunque se cree que fue generado por un evento cósmico de alta energía. Los científicos están investigando su fuente y su vínculos potenciales con fenómenos astrofísicos extremos.
Neutrinos de alta energía rastreado en detector de aguas profundas
De acuerdo a recomendaciones Publicado en Nature, el neutrino se identificó cuando interactuó brevemente con los sensores de KM3NET, ubicados en la parte inferior del mar Mediterráneo. El telescopio, dividido en dos secciones, la investigación de Atropartículas con cósmicos en el abismo (ARCA) y la investigación de oscilación con cósmicos en el Abyss (ORCA), está diseñada para capturar neutrinos raros de alta energía. La detección fue realizada en febrero de 2023 por ARCA, colocada a 80 kilómetros de la costa de Sicilia y sumergido a 3,5 kilómetros por debajo del nivel del mar.
Neutrinos: Messengers cósmicos esquivos
Los neutrinos son partículas elementales que no transportan carga eléctrica y poseen una masa casi insignificante. Debido a sus interacciones débiles con la materia, pasan a través de la mayoría de los objetos sin ser detectados. Miles de millones de neutrinos viajan constantemente a través del cuerpo humano y la tierra sin ninguna interacción. Su detección requiere instrumentos altamente sensibles, como los desplegados en KM3NET, que usan la radiación Cherenkov, un brillo azul débil producido cuando las partículas viajan a través del agua más rápido que la velocidad de la luz en ese medio, para rastrear su movimiento.
Orígenes potenciales e investigación adicional
Los niveles de energía y la trayectoria del neutrino detectado indican que podría haberse originado a partir de un poderoso acelerador cósmico. Los investigadores sugieren que fuentes como agujeros negros, supernovas o púlsares podrían haberlo impulsado. Otra hipótesis que se está considerando es que la partícula surgió de un rayo cósmico que interactúa con la luz del fondo de microondas cósmico. Los científicos tienen como objetivo expandir KM3NET para aumentar las capacidades de detección, lo que permite una exploración más profunda de neutrinos de alta energía y sus orígenes.
Según Paschal Coyle, un investigador del Centro Nacional de Investigación Científica en Francia, dijo en un declaraciónque este descubrimiento representa un paso hacia la presentación más sobre eventos cósmicos extremos y su impacto en el universo.
