Reportero de negocios
Getty PicturesEl gobierno del Reino Unido está listo para tomar el management de una importante planta de acero británica en Scunthorpe, que está en riesgo de un cierre inminente.
Los parlamentarios han sido llamados de su descanso de Pascua para aprobar una ley de emergencia que mantendría el sitio de propiedad china en funcionamiento.
¿Qué es el acero británico y cuántas personas trabajan allí?
La planta de British Metal en Scunthorpe, Lincolnshire, emplea a 2.700 personas, aproximadamente a las tres cuartas partes de toda la fuerza laboral de la compañía.
Es la última planta en el Reino Unido capaz de producir acero virgen, que se utiliza en principales proyectos de construcción como nuevos edificios y ferrocarriles.
Se utilizan dos enormes calzoncillos para producir el acero, que tiene menos imperfecciones que el acero reciclado hecho en otras partes del país.
Si la planta dejara de producir el acero Virgin, entonces el Reino Unido se convertiría en el único miembro del Grupo G7 de economías líderes sin la capacidad de hacerlo, una perspectiva que el gobierno considera un riesgo para la seguridad económica a largo plazo del país.
¿Quién es el dueño de British Metal y por qué está perdiendo dinero?
La compañía fue fundada en 2016 cuando Tata Metal vendió su división de productos largos de pérdidas en Scunthorpe a la firma de inversión privada Greybull Capital por un token £ 1.
Los nuevos propietarios renombraron el negocio British Metal.
Después de un período de inestabilidad financiera, British Metal fue asumido por el servicio de insolvencia del gobierno en 2019 y luego adquirido por la firma china de fabricación de acero Jingye al año siguiente.
La compañía cube que la planta continúa perdiendo £ 700,000 por día a pesar de £ 1.2 mil millones de inversión. Ha comenzado una consulta de 45 días sobre recortes de empleo.
Jingye cube que los explosiones ya no son sostenibles, culpando a las condiciones del mercado “altamente desafiantes”, los aranceles y los costos asociados con la transición a técnicas de producción de carbono inferior.
ReutersLos calzoncillos generan el calor extremo necesario para producir acero virgen y se alimentan con gránulos de carbón y hierro de coquización, pero los suministros de esas materias primas en la planta Scunthorpe se están agotando.
Eso agrega una presión de tiempo a las conversaciones de acero británico porque una vez que se apaga un alto horno, es un proceso costoso y complejo reiniciarlo nuevamente.
El mes pasado, la compañía fue acusado por uno de sus clientes de no ordenar las materias primas Necesitaba mantener el sitio en marcha, un reclamo que Jingye rechazó.
La producción de acero del Reino Unido ha estado cayendo durante varias décadas y las presiones financieras que enfrenta la industria se incrementó en marzo cuando Estados Unidos impuso una tarifa del 25% en cualquier acero que importe.
La sobreproducción world de acero ha creado “un exceso de acero en el mercado internacional”, según un Información del gobierno del Reino Unido sobre la industriaque ha bajado los precios. Los fabricantes británicos también enfrentan costos más altos, particularmente en electricidad, que en otros lugares.
¿Podría el gobierno del Reino Unido tomar el management?
El gobierno tiene Ordenaron a los parlamentarios que regresaran de sus descansos de Pascua para un fin de semana inusual en los Comunesya que pesa opciones para proteger el sitio.
El viernes, Sir Keir Starmer anunció planes para acelerar una ley a través del Parlamento que le daría al gobierno el poder de asumir el management de algunas de las operaciones del sitio.
Eso incluiría la capacidad de ordenar materias primas para mantener los hornos en funcionamiento y dirigir la fuerza laboral y la junta de la compañía.
El gobierno le dijo a la gerencia del Reino Unido de la compañía que mantenga el sitio en funcionamiento, y la ley de emergencia asegurará que cualquier empleado que sea despedido por los propietarios chinos pueda ser reinstalado.
Esta intervención no tiene la nacionalización, cuando un gobierno toma posesión y management de una empresa, pero Sir Keir dijo que el gobierno haría “todo lo posible” para “proteger” a la industria del acero del Reino Unido.
Getty PicturesLa decisión del Primer Ministro de anunciar la legislación de emergencia sigue a las tensas conversaciones entre el gobierno y Jingye a principios de esta semana, que parecen haberse desglosado en gran medida.
El gobierno se ofreció a comprar las materias primas necesarias para mantener los hornos en marcha Pero Jingye no estuvo de acuerdo con esa propuesta.
Los sindicatos han dicho que la situación está en un “acantilado”, mientras que el sindicato comunitario describió la falta de suministros necesarios para mantener los hornos operativos como una “emergencia extrema”.
Linda McCulloch de la Unión Unite dijo que les gustaría que el gobierno nacionalice el sitio “para mantener viva la creación de acero en el Reino Unido”.
El sindicato de GMB ha generado preocupaciones a la BBC sobre la forma en que Jingye está operando la planta.
¿Quién más produce acero en el Reino Unido?
Hay 1.160 negocios en la industria del acero del Reino Unido, que apoyan directamente a otras 40,000 empresas en todo el país, Según figuras del gobierno.
Tata Metal en Port Talbot en Gales fue una vez el mayor productor de acero virgen del Reino Unido, pero apagó su alto horno en septiembre de 2024, diciendo que estaba perdiendo el día de £ 1.7Ma.
Se llegó a un acuerdo con el gobierno del Reino Unido que lo vio comprometer £ 500 millones para ayudar a la compañía a pasar a formas más verdes de fabricación de acero.
Otros fabricantes de acero en el Reino Unido incluyen Liberty Metal, Celsa, Marcegaglia y Otokumpu.
Liberty Metal también tiene una planta en Scunthorpe que enfrenta el cierre. Más de 120 empleos están en riesgo, con los jefes culpando Altos costos de energía.
En 2023, la industria del acero del Reino Unido contribuyó con £ 2.3 mil millones a la economía del Reino Unido, equivalente al 0.1% de la producción económica whole del Reino Unido y el 1.0% de la producción de fabricación.
En el mismo año, el Reino Unido produjo 5,6 millones de toneladas de acero crudo, o el 0,3% del whole mundial. En comparación, China produjo más de 1,000 millones de toneladas, el 54% de la producción world.
La UE produjo 126 millones de toneladas de acero en 2023, el 7% del whole mundial. En comparación con los países de la UE, el Reino Unido se clasificó como el octavo productor de acero más grande, después de Alemania, Italia, España, Francia, Austria, Polonia y Bélgica.
