Noticias de la BBC
NwrocuLos delincuentes utilizaron una compañía de servicios públicos registrados como cobertura para cavar las calles y suministrar electricidad a las granjas de hashish en nombre de los gángsters albaneses.
Los jefes Ross McGinn, de Merseyside, y Andrew Roberts, de Higher Manchester, se encontraban entre los ocho hombres condenados en el Tribunal de la Corona de Liverpool por una conspiración que involucra al menos 54 ubicaciones en Inglaterra y Gales.
Operaron a la vista entre noviembre de 2020 y febrero de 2024, haciéndose pasar por trabajadores legítimos con furgonetas, barreras y señalización. Incluso cerraron algunos caminos.
McGinn fue encarcelado durante cinco años y cuatro meses, mientras que Roberts fue sentenciado a seis años después de admitir alentar o ayudar a la producción de hashish, conspiración para abstracto de electricidad y conspiración para robar.
‘Slipshod y peligroso’
McGinn, de 33 años, de Halfway Street en Huyton, y Roberts, de 42 años, de Bell Lane en Wigan, habían cumplido prisión para el tráfico de drogas.
Los hombres eran directores de una compañía llamada Elev8 Civils and Utilities Ltd, que acordó los otros conspiradores sobre una base de trabajo por trabajo.
Conectaron casas en desuso, pubs, tiendas, un membership nocturno y, en un caso, una tienda por departamentos en desuso en el norte de Gales, a la purple eléctrica.
Los edificios se llenaron más tarde con miles de plantas de hashish.
Al aprobar la sentencia, el juez David Potter dijo que los hombres habían mostrado “poca o ninguna consideración a la seguridad”.
El Tribunal escuchó que la mano de obra mostrada por la pandilla había sido “slipseller” y de calidad peligrosa.
Las fotografías recuperadas de sus teléfonos mostraron uno de ellos, Andrew Roberts, con ardencias graves en la frente que había sido causada por una explosión.
NwrocuEl fiscal Henry Driving dijo que la policía de la corte había descubierto granjas de hashish por valor de aproximadamente £ 21 millones vinculadas al trabajo realizado por la pandilla.
Cuando la policía en Gales encontró a dos hombres albaneses escondidos en un loft, les dijeron que habían sido víctimas de la trata de personas.
El tribunal escuchó que fue solo después de que la gente en Bangor reportó actividades sospechosas alrededor de una tienda departamental abandonada en la calle principal que la conspiración comenzó a desmoronarse.
La policía del norte de Gales allanó las instalaciones el 30 de enero de 2023 y encontró una granja de hashish enorme y sofisticada, con más de 1,000 plantas que crecen en habitaciones calentadas por electricidad robada.
Un cheque de CCTV en el área capturó a un grupo de hombres desenterrando el pavimento en Excessive Avenue.
Los detectives tenían una ventaja valiosa: el número de registro de una camioneta vinculada a Elev8.
NwrocuEl caso fue transmitido a la Unidad de Crimen Organizado Regional del Noroeste (NWROCU), quien tuvo un descanso adicional cuando se dieron cuenta de que uno de los hombres que desempeñó un “papel de supervisión”, Greg Black de Huyton, había sido arrestado en octubre de 2022 por un delito no relacionado y que su teléfono se apoderó.
Los detectives descubrieron un grupo de WhatsApp en el que las oportunidades de “trabajo” fueron discutidas y compartidas por Black, McGinn y Andrew Roberts.
También participó en la conspiración, el ingeniero de energía escocés Colin White, de Wavertree en Liverpool.
El abuelo ahora de 62 años robó equipo del depósito de Liverpool de Scottish Energy para usar en las obras ilegales, y estaba en contacto common con McGinn y Roberts.
Peter White, defendiendo a Colin White (sin relación), dijo que su cliente tenía “otro lado para él” y, mientras trabajaba como portero, había recibido una vez un premio de valentía de la policía de Merseyside por salvar la vida de una joven de un ataque de cuchillo.
Fue encarcelado durante dos años y medio después de admitir la conspiración para robar y alentar o ayudar a la abstracción de la electricidad.
NwrocuLos fiscales dijeron que Graham Roberts, apodado Ganny y sin relación No Andrew Roberts, period el “trabajador calificado” del grupo.
El Sr. Driving lo describió como “indudablemente essential” para la conspiración a pesar de que otros en la pandilla se quejaban en términos coloridos sobre su mano de obra.
Driving dijo que Graham Roberts a menudo aparece en movies y fotos tomadas por el grupo para mostrar a los jefes criminales que dirigen las granjas de hashish que se habían llevado a cabo el trabajo.
El hombre de 47 años y de Ryton Shut en Wigan, fue encarcelado durante cinco años y tres meses.
NwrocuFrank Dillon, que representa a McGinn, dijo que su cliente había comenzado a trabajar legítimamente después de su liberación de prisión por delitos de drogas en 2016.
Luego se dijo que McGinn comenzó a experimentar “dificultades de flujo de efectivo”.
El tribunal escuchó que comenzó a asumir el trabajo a través de un intermediario británico que, según la policía, tenía conexiones con gángsters albaneses que dirigían las granjas de hashish.
Jim Smith, defendiendo a Andrew Roberts, dijo que su cliente insistió en que Elev8 no estaba simplemente configurado para promover la conspiración, sino que también había estado haciendo un trabajo legítimo.
Los otros acusados condenados fueron:
- Greg Black, de 29 años, de Brookwood Shut en Huyton, fue encarcelado durante tres años y nueve meses
- Lewin Charles, de 22 años, de Stanhope Drive en Roby, fue encarcelado durante dos años y ocho meses
- Aiden Doran, de 28 años, de Ormskirk Street en Wigan, fue encarcelado durante tres años
- Jack Sherry, de 20 años, de Keats Avenue en Wigan, fue encarcelado por 22 meses, suspendido por 18 meses
Todos admitieron alentar o ayudar a la producción de hashish y conspiración para la electricidad abstracta.
