Los padres ‘castigados’ por los mayores costos de cuidado infantil en Gran Bretaña

Las familias en Gales están siendo “castigadas” por facturas de cuidado infantil por debajo de los twos que son más del doble del promedio de los de Inglaterra, dijo Oxfam Cymru.

Los padres en Gales con niños de dos años o menos no reciben ayuda del gobierno con los costos de cuidado infantil, mientras que en Inglaterra los padres pueden reclamar 15 horas de cuidado infantil gratuito a la semana para niños de nueve meses y dos años.

La organización benéfica infantil Coram dijo que los costos de guardería para menores de Twos ahora eran más caros en Gales que en cualquier otro lugar de Gran Bretaña.

El gobierno galeses dijo que había invertido más de £ 100 millones al año para mantener y crecer el cuidado de niños de alta calidad.

Según un encuesta Por Coram, el costo de un lugar de guardería a tiempo parcial (25 horas por semana) para un niño menor de dos años en Gales ahora es de £ 155.

En Inglaterra, el costo de un lugar a tiempo parcial, una vez que se tienen en cuenta las horas financiadas, ha caído a £ 70.

“Estas son facturas que muchas familias simplemente no pueden permitirse, y arriesgan a mantener a los padres encerrados fuera del lugar de trabajo”, dijo Lydia Hodges, directora de la familia Coram y el cuidado infantil.

Sarah Rees, directora de Oxfam Cymru, dijo que los datos mostraron que las familias en Gales “realmente estaban siendo castigadas en comparación con las ofertas que se proporcionan a las familias que necesitan cuidado infantil en Inglaterra”.

“Las personas en Inglaterra tienen acceso al apoyo de cuidado infantil para niños más pequeños, desde nueve meses en adelante, y eso significa que sus facturas son prácticamente la mitad de lo que son las facturas para las familias en Gales”.

El costo del cuidado infantil es la razón por la cual Katie Bromley, madre de tres, siente que no está en condiciones de volver al trabajo.

“Los costos de cuidado infantil han aumentado”, dijo la Sra. Bromley, quien estaba con su hija de un año en un grupo de bebé y padre del Ejército de Salvación en Tonypandy, Rhondda Cynon Taf, mientras sus dos hijos mayores estaban en la escuela.

“Incluso con mi esposo trabajando a tiempo completo todos los días, sigue siendo costoso y difícil volver al trabajo.

“Si tuviera más apoyo, definitivamente estaría buscando trabajo … para que pueda obtener un poco más de libertad y encontrar un trabajo que pueda ayudarme a volver”.

Ffion Ryan dijo que fue una “lucha” hasta que los niños cumplieron tres años, después de lo cual los padres pueden reclamar ayuda financiera con los costos de cuidado infantil donde sea que vivan en Gales.

“Se espera que volvamos a trabajar después de nueve meses y obviamente es mucho tiempo hasta las tres y es cuando realmente necesita la ayuda realmente”, dijo la Sra. Ryan, una maestra de Llansannan en el condado de Conwy, que actualmente está en licencia de maternidad.

La Sra. Ryan dijo que creía que el apoyo financiero hacia el cuidado infantil debería estar disponible en el momento en que finaliza el pago de la maternidad.

En el Reino Unido, el pago authorized de maternidad termina a las 39 semanas, o aproximadamente nueve meses.

“Si está pidiendo a las mujeres que vuelvan al trabajo después de nueve meses, entonces la ayuda debería estar allí”, dijo la Sra. Ryan.

En Inglaterralos padres trabajadores de niños entre nueve meses y dos años pueden reclamar 15 horas de cuidado infantil gratuito a la semana, lo que se ampliará a 30 horas para todos los menores de cinco años a partir de septiembre de 2025.

Sin embargo, algunos proveedores de cuidado infantil en Inglaterra han expresado su preocupación por el aumento de los costoslo que lleva a los miedos sobre una escasez de espacios.

En Galesel cuidado infantil financiado está disponible para niños de dos, tres y cuatro años.

Según la oferta de cuidado infantil, los padres y los tutores de niños de tres y cuatro años pueden reclamar hasta 30 horas de cuidado infantil gratuito cada semana, hasta 48 semanas al año.

El programa Flying Begin ofrece 12.5 horas de cuidado infantil gratuito a niños de dos años en áreas elegibles. Se está implementando gradualmente a todos los niños de dos años, priorizando a los más desfavorecidos.

Oxfam Cymru dijo que debería implementarse “mucho más rápido” y que solo el 60% de las familias con niños de dos años tenían acceso a él hasta ahora.

Pero la propietaria de la guardería, Lisa Owen, dijo que no creía que el sistema de cuidado infantil pudiera apoyar la atención gratuita para niños de nueve meses, a pesar de que estuvo de acuerdo con el principio.

La Sra. Owen dijo que el dinero que los proveedores recibieron del gobierno galés por entregar la oferta de cuidado infantil no cumplían los costos y tuvo un impacto en las facturas de los padres.

“Todos nuestros costos han aumentado”, dijo la Sra. Owen, propietaria de Kuckles Nursery en Newport.

“Tenemos proporciones de private para mantener, así que cuando aumentan los costos, lo único que podemos hacer es presentar cargos.

“La oferta de cuidado infantil desafortunadamente subyace, por lo que estamos perdiendo dinero. Para tratar de recuperar esos costos, hemos tenido que poner nuestras tarifas generales, lo que tiene un impacto masivo en los niños dos años o menos”.

Ella dijo que el aumento de las facturas de seguro nacional de viveros se sumó a los problemas.

“Estamos perdiendo el dinero de la mano todos los días”, dijo, advirtiendo que algunos entornos corrían el riesgo de cerrar.

Es possible que los costos de cuidado infantil aparezcan en la campaña electoral Senedd 2026.

Plaid Cymru, que ayudó a asegurar la expansión gratuita de cuidado infantil para los niños de dos años como parte de un acuerdo de 2021 con el gobierno galés, dijo que quería “ofrecer una oferta de cuidado infantil ampliada, más asequible y sin problemas en 2026”.

La líder demócrata liberal galesa Jane Dodds, que ayudó a aprobar el Presupuesto del gobierno galeses el mes pasado que incluyó un cuidado de £ 30 millones adicional para el cuidado infantil, quiere 30 horas de cuidado infantil gratuito para todos los niños galeses preescolares de nueve meses.

Los conservadores galeses dijeron que el financiamiento consecuente que Gales recibió como resultado del aumento del gasto de cuidado infantil del gobierno del Reino Unido debería usarse “para replicar la política de Inglaterra de 30 horas de cuidado infantil libre para todos los menores de cinco años”.

El gobierno laborista galés dijo que se centró en las comunidades más desfavorecidas en primera instancia.

“Estamos proporcionando £ 50 millones adicionales en 2025-26 para la expansión adicional de nuestro esquema de cuidado infantil de inicio de vuelo a niños de dos años, lo que apoyará a más familias y aumentará la tarifa por hora para la oferta de cuidado infantil para apoyar más a los proveedores de cuidado infantil”, dijo un portavoz del gobierno galesa.