La Biblioteca Pública en Fairhope, Alabama, una ciudad pintoresca a orillas de Cell Bay, se ha encontrado en la mira de las batallas por el contenido de la biblioteca.
La Junta de Síndicos del Servicio de la Biblioteca Pública de Alabama votó recientemente para retener los fondos estatales de la Biblioteca Pública de Fairhope después de quejas de padres conservadores sobre libros en la sección de adolescentes. En la misma reunión, la junta votó para despedir inmediatamente al director ejecutivo de la agencia de la biblioteca estatal, que había estado planeando renunciar.
El presidente de la junta, John Wahl, quien también es presidente del Partido Republicano de Alabama, dijo que los miembros de la junta creen que la Biblioteca Fairhope viola las políticas estatales para proteger a los niños de materiales inapropiados. Los libros que han sido citados por los padres molestos incluyen Promoting, un finalista del Premio Nacional del Libro sobre una niña que se vende a la esclavitud sexual en la India.
Las acciones llegan en medio de una guerra cultural nacional más amplia sobre el contenido y los programas de la biblioteca y un número creciente de desafíos a los libros en estantes de la biblioteca. La desglose de la Biblioteca Fairhope es la primera medida tomada bajo una nueva ley de Alabama y los cambios en el código administrativo de 2024 que dicen recibir fondos estatales, las bibliotecas locales deben tener políticas para salvaguardar a los jóvenes de “sexualmente explícito u otro materials considerado inapropiado para niños o jóvenes”.
La lista de la Asociación Americana de la Biblioteca de los libros más desafiados de 2023 incluía muchos con LGBTQ+ o contenido sexual.
“Creo que el presidente del Partido Republicano en la Junta de la Biblioteca del Estado está forzando la eliminación de libros solo por los extremistas antihibrarios. Creo que eso es ignorar las voces de los contribuyentes de Fairhope y los usuarios de la biblioteca”, dijo Amber Frey de Learn Alabama, una organización que se ha opuesto a las restricciones.
Wahl dijo que su junta no estaba tratando de prohibir los libros. Pero mantuvo el código estatal requiere “la reubicación actual de estos libros fuera de las secciones juveniles”.
“No estamos disculpados por defender a las familias de Alabama y ponerlas en management, incluso si eso significa desembolsar temporalmente las bibliotecas locales hasta que puedan cumplir”, dijo Wahl.
Dijo que los padres que se oponen a los libros leen extractos durante la reunión para demostrar por qué creen que los libros no pertenecen a la sección de adolescentes.
Limpiar Alabama, un grupo que junto con Mothers for Liberty había buscado restricciones, elogió la decisión. “Vimos que la junta daba un paso adelante en la lucha para proteger a nuestros hijos”, dijo el grupo en un comunicado.
El Secretario de la Junta de la Biblioteca Pública de Fairhope dijo que estaban conmocionados por la acción.
“Estamos devastados y realmente atónitos por esto. No teníamos ninguna advertencia de que esto iba a suceder”, dijo Randal Wright.
Hace varios años, la biblioteca recibió quejas contra 35 libros y pasó por un proceso de revisión, dijo Wright. El director se negó a moverlos después de determinar que eran apropiados para los adolescentes.
Wright dijo que recientemente recibieron una solicitud para volver a visitar esa decisión debido a las nuevas políticas estatales. Ella dijo que la junta declinó moverlos.
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“Habíamos mirado esos libros, y nos quedamos con esa decisión”, dijo Wright.
Wright dijo que creía que los desafíos fueron presentados por un pequeño número de personas. La comunidad common apoya su biblioteca, dijo.
Leer libremente Alabama ha comenzado una recaudación de fondos para la Biblioteca Fairhope para intentar reemplazar los $ 42,000 en fondos estatales. El grupo había recaudado $ 8,000 para el viernes por la tarde.
La Junta del Estado también despedió a Nancy Pack, quien dirigió el servicio de la biblioteca desde 2014. Pack había planeado renunciar a fines de septiembre.
Wahl dijo que había habido fricción entre Pack y algunos miembros de la junta que creían que period hostil a las políticas que estaban tratando de implementar.
Pack ha pasado más de 30 años como bibliotecario y ha sido honrado como una alumna distinguida de la Facultad de Ciencias de la Información de la Universidad de Tennessee.
“Las bibliotecas nunca han sido políticas”, dijo Pack, y agregó que los ataques contra bibliotecarios y bibliotecas han sido angustiantes.
“Hemos visto a más bibliotecarios retirarse en lugar de pasar por lo que tenemos que pasar en este momento”.
