Andy Jones/BBCEn enero, los cambios en la visa que impidieron que los ucranianos traigan a sus hijos para unirse a ellos en el Reino Unido fueron revertidos, dando a cientos de familias la esperanza de que finalmente puedan reunirse.
Ivan Vitsyn y su esposa Olesia Aladko se habían preparado durante meses para que sus hijos se unieran a ellos en el Reino Unido.
La familia es de la región de Jharkiv en el este de Ucrania, cerca de la frontera rusa, y había dejado a su hijo de siete años y su hija de 10 años con los padres de Ivan mientras encontraban un hogar adecuado para que viviran.
Los padres, que llegaron al Reino Unido en mayo de 2023 como recolectores de fresa en visas de trabajadores de temporada, habían planeado actuar como patrocinadores de sus hijos bajo el esquema de Hogar para Ucrania, lo que permite a las personas en el Reino Unido organizar a los que huyen de la guerra.
Originalmente viviendo en una caravana, pasaron varios meses antes de que encontraran un hogar acquainted para alquilar.
Pero en febrero del año pasado, sin previo aviso, el gobierno conservador anterior cambió las reglas de elegibilidad, por lo que solo los ciudadanos británicos o irlandeses o aquellos con derecho a vivir en el Reino Unido permanentemente podrían actuar como patrocinadores.
“Trabajamos muy duro para prepararnos para reunirnos con los niños y luego durante la noche no pudimos”, cube Ivan, hablando a través de un traductor.
“El sueño se hizo pedazos, no sabíamos qué hacer”.
Mientras tanto, sus hijos estaban atrapados en Ucrania, viviendo junto con los sonidos de las explosiones, a solo 50 km (31 millas) del campo de batalla.
La pareja intentó desesperadamente sin éxito al encontrar un patrocinador británico para sus hijos.
En cambio, se enfrentaron a estafadores pidiendo miles de libras a cambio de su ayuda.
Finalmente, se pusieron en contacto con la organización benéfica establecida, lo que brinda ayuda a los ucranianos con el proceso de visa.
La organización benéfica aconsejó solicitar una visa nombrándose a sí mismos como patrocinadores, a pesar de las nuevas reglas, con la esperanza de que el Ministerio del Inside haga una excepción.
Pero su aplicación se dejó en el limbo, sin decisión, por lo que no pudo ser cuestionada.
“Todos los días revisamos nuestro correo electrónico”, cube Ivan, describiendo la espera como “dolorosa”.
Folleto acquaintedLuego, en enero, el gobierno anunció que revertía los cambios traídos bajo los conservadores, por lo que los ucranianos podrían patrocinar una vez más a sus hijos para unirse a ellos en el Reino Unido.
Cuando Ivan y Olesia recibieron un correo electrónico confirmando que las visas de sus hijos habían sido aprobadas, estaban encantados.
“No puedo explicar ese sentimiento”, cube Ivan. “Fue el mejor sentimiento del mundo”.
Establecido ha admitido una serie de Familias ucranianas como Ivan y Olesia, que ahora están comenzando a aprobar sus solicitudes.
Pero otros que esperan traer familiares como hermanos o padres permanecen separados.
Aunque Ucrania ha señalado su disposición a participar en negociaciones de paz, con Estados Unidos presionando para el fin de la guerra, el Reino Unido le ha dado a los ucranianos el derecho de postularse para permanecer en el país durante otros 18 meses.
Si bien Ivan espera que su familia pueda regresar a Ucrania algún día, agrega: “Incluso si la guerra se detuvo mañana, no hay certeza para nuestra región”.
Para Olesia, tener a sus hijos con ella significa que ahora puede comenzar a reconstruir sus vidas en el Reino Unido.
“Probablemente no haya otra sensación de tener a sus hijos a su lado. No te preocupes; no comienzas el día leyendo las noticias sobre lo que sucedió en Ucrania, donde hubo ataques”, cube ella.
“Te quedas dormido pacíficamente y te despiertas pacíficamente porque tus hijos están a tu lado, y no se necesita nada más”.
