El meme JD Vance ha alcanzado su punto máximo. En las redes sociales, imágenes grotescas y exageradas de los Estados Unidos vicepresidente Chats grupales de inundación y servidores de discordia. Su rostro se hincha, sus ojos se abren en una mirada vacante y amenazante, y su barbilla se extiende de manera antinatural. A veces, agarra una piruleta gigante. Otras veces, muta en una McNugget, una explosión nuclear o un Darth Vader en descomposición. Y a menudo, él simplemente cube: “Pwease”.
La transformación de Vance en un espectáculo de Web es un reflejo de su imagen pública y una continuación de una larga tradición: los presidentes como figuras de ridículo.
Dan Quayle nunca escapó de su infame ortografía de “papa”, Al Gore se burló de su rigidez, y Kamala Harris enfrentó implacables clips virales que exageraban su risa. Pero la memeificación de Vance se siente diferente, más extrema, más surrealista.
Su forma digital ha evolucionado. Los primeros memes fijados en sus ojos ahumados y mejillas redondas, pero la versión dominante ahora es algo monstruoso. Se ha convertido en una especie de muñeca de repollo que queda al sol, una figura extraña e hinchada que trasciende las líneas políticas. La naturaleza extraña del meme ha encontrado tracción entre los conservadores, los liberales e incluso los rincones extremistas de Web.
El fenómeno se hace eco de la obsesión de Web con Pepe the Frog en 2016. Pepe, una vez un personaje cómico inofensivo, se transformó en un símbolo secuestrado por el extremo derecho. Su “forma remaining”, The Groyper, se convirtió en un ícono para figuras nacionalistas blancas como Nick Fuentes. La transformación del meme de Vance lleva algo de la misma energía caótica y cambiante de forma: una amorfa amorfa y en constante expansión sin lealtad política clara, solo una profunda reducción de la burla.
Vance, quien durante mucho tiempo ha sido un objetivo del ridículo en línea, no es ajeno a la humillación impulsada por Web. Sus memorias, Hillbilly Elegy, alguna vez fue objeto de una parodia tan convincente que los puntos de venta principales informaron un rumor falso sobre él y un sofá. Los memes ahora aprovechan ese mismo instinto: un impulso profundo y colectivo de convertir a Vance en una caricatura grotesca, como si se burlen de él expone algo más profundo sobre su naturaleza.
Vance mismo ha reconocido los memes, diciéndole al incendio que los encuentra divertidos. Pero en el ciclo interminable de la cultura de Web, su diversión podría no durar mucho. Porque le gusta o no, JD Vance se ha convertido en algo más que un político: ahora es un espectáculo, un símbolo, un meme cuya forma hinchada nunca puede desinflarse por completo.
