La estrella de baloncesto femenino de la USC, Juju Watkins, superó a uno de los hitos más grandes de Caitlin Clark el domingo por la noche y dio un paso más para superar a Clark en los libros de registros de baloncesto universitario.
En una derrota por 72-67 ante UCLA en el juego de campeonato Massive 10, Watkins puso 29 puntos para pasar oficialmente la marca de Clark por puntos anotados por un jugador en sus dos primeras temporadas.
Clark puso 1.662 puntos en sus primeras dos temporadas, mientras que Watkins ahora tiene 1,684. Eso coloca a Watkins justo detrás de Kelsey Mitchell para la mayoría de cualquier jugador en sus dos primeras temporadas, ya que Mitchell tiene el récord con 1.762.
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La jugadora de baloncesto femenino de la USC, Juju Watkins, antes de un juego reciente en Cal St. Lengthy Seashore en Lengthy Seashore, California, el 21 de diciembre de 2023. (Wally Skalij/Los Angeles Occasions a través de Getty Photographs)
Sin embargo, Watkins tiene la oportunidad de superar a Mitchell y ganar aún más terreno en Clark, ya que todavía tiene que jugar en el torneo de la NCAA de este año.
Watkins tiene la oportunidad de romper el récord de Clark para la mayoría de los puntos anotados por un jugador de baloncesto, hombres o mujeres, en la historia de la NCAA. Clark rompió la marca en su histórica temporada senior en 2023-24, con 3,951.
Watkins reemplazó a Clark como la cara del baloncesto universitario femenino después de que Clark comenzó su carrera en la WNBA el año pasado, y la adolescente admite que romper el récord de Clark es algo que mantiene en el fondo de su mente.
“Naturalmente, al estar en ritmo, siempre está en el fondo de mi mente”, dijo Watkins anteriormente a Fox Information Digital en una entrevista exclusiva. “El objetivo es continuar produciendo a este nivel, y hacerlo de la manera más eficiente posible”.
Watkins podría tener el beneficio de jugar más juegos que Clark en la universidad mientras el adolescente busca perseguir el récord.
¿Quién es Juju Watkins? Adolescente hipotecado por los medios tratando de romper el preciado récord de Caitlin Clark
El guardia del sur de California, Juju Watkins, firma autógrafos después de un juego de baloncesto femenino de la NCAA contra Cal State Northridge el martes 12 de noviembre de 2024 en Los Ángeles. (AP Photograph/Ryan Solar)
Aún así, Watkins dijo que solo “desea” que pueda jugar como Clark, que es de lejos el mejor tirador de 3 puntos.
“Desearía jugar como ella”, dijo Watkins.
Watkins ha tenido la oportunidad de romper el récord de Clark frente a un público más amplio para el baloncesto femenino que en años anteriores, en medio de las secuelas del impacto trascendente de Clark en el deporte durante su carrera universitaria. El año pasado, el juego de campeonato femenino de la NCAA obtuvo más espectadores que los hombres por primera vez en la historia.
“La atención no siempre estaba ahí, por lo que solo ver los ojos y las personas que respetan más el deporte, y las jóvenes que se suben más al deporte, es un sueño hecho realidad”, dijo Watkins.
Watkins ha abrazado a los nuevos fanáticos que Clark ha traído al juego, incluso cuando otras figuras prominentes de baloncesto femenino han condenado a nuevos fanáticos por comentarios negativos sobre jugadores que no sean Clark.
Dentro del impacto de Caitlin Clark y Angel Reese en el baloncesto masculino
Caitlin Clark, a la izquierda, y Juju Watkins. (Imagn)
“Muchos fanáticos nuevos en el deporte a veces pueden ser, no necesariamente desafiantes, sino que pueden darle un dolor de cabeza un poco.
“Nos gustaría que fuera positivo, pero no siempre será así, por lo que mientras continuemos aumentando los números y la audiencia, creo que eso es todo lo que podemos pedir”.
Watkins dijo que incluso quiere que esos fanáticos la animen también. Sin embargo, incluso si terminan “odiándola”, ella todavía abrazará el hecho de que están prestando atención. Cuando se le preguntó si quiere que los controvertidos fanáticos del deporte también la animen, Watkins respondió: “Oh, sí. Me encantan los seguidores y también amo a los que odian.
“Creo que es solo una parte del juego. Hay tantos lados. Así que es la naturaleza del juego y siempre habrá aspectos negativos y positivos”.
Mientras Watkins busca romper el récord de anotaciones de Clark, espera que muchos de los nuevos fanáticos del baloncesto femenino, incluso los que le causan “dolores de cabeza” y “no saben de qué están hablando a veces”, vengan a animarla. Pero Watkins también abrazará a estos fanáticos y la atención si la “odian”.
“Me encantan los seguidores y también amo a los que odian”.
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