El ‘golfista olvidado’ de Escocia: del POW al ícono deportivo

Cuando el escocés Bobby Cruickshank fue hecho prisionero durante la Primera Guerra Mundial, poco pudo haber imaginado que luego encontraría la fama duradera en Estados Unidos como una leyenda del golf.

Nacido en GranTown-on-Spey en 1894, escapó del campo de prisioneros de guerra y finalmente cruzó el Atlántico para seguir su sueño de golf.

Pasó a ganar más de 20 torneos y ser considerado un gran deporte en los Estados Unidos. Pero su historia es mucho menos conocida en casa en Escocia.

Ahora, el curso Highland donde aprendió a jugar es ofrecer a los golfistas una experiencia “inmersiva” en su honor, incluida la oportunidad de usar clubes de nogal del estilo con el que jugó en las décadas de 1920 y 1930.

Bobby nació alrededor de 400 yardas, o aproximadamente la longitud de un hoyo par-cuatro, del campo de golf Grantown-on-spey.

En ese momento, period solo un curso de nueve hoyos. Pero fue lo suficientemente grande para Billy.

Caddó allí y aprendió a jugar.

Más tarde, Bobby se mudó a Edimburgo, donde desarrolló su educación y habilidades deportivas, lo que finalmente resultó en que persigue sus ambiciones de golf.

Pero la Guerra Mundial se interpuso en el camino. Bobby se inscribió y logró sobrevivir a los horrores del Somme solo para ser capturado por los alemanes.

Logró escapar de un campamento de prisioneros de guerra en Arras en Francia.

Bobby emigró en 1921, uniéndose a una ola de golfistas escoceses que buscan éxito en la creciente escena de golf estadounidense.

Fue allí donde finalmente ganó una serie de torneos y terminó subcampeón en el US Open en 1922 y 1923.

Jugó junto a otros grandes de esa área, incluido Bobby Jones, y su estado de golf lo vio frotar hombros con íconos de Hollywood, incluido Charlie Chaplin.

En 1967 fue elegido para el Salón de la Fama del PGA de América – El mayor honor que puede otorgar a su membresía o embajadores del golf.

Otros grandes del juego para tener el mismo honor incluyen a Jack Nicklaus y Arnold Palmer.

Bobby murió a la edad de 80 años en 1975.

La nieta Diana Smith, de 82 años, que vive en Georgia, EE. UU., Está orgullosa de sus logros.

“Fue una de las mejores personas que pudiste conocer”, dijo a BBC Scotland Information.

“Le encantó el juego. Él, junto con su grupo de amigos en los Estados Unidos, literalmente comenzó el concepto de lo que ahora es la gira de golf”.

“Nos reímos más en el campo de golf de lo que puedo decirte. Solía ​​perseguir a los caimanes con su membership”, dijo.

“Cuando ya no podía jugar al golf, rápidamente falleció”.

Diana y el resto de la familia de Bobby están encantados con el nuevo proyecto en su curso de origen.

“Estamos encantados. Sé cuánto significaba GranTown para mi familia y mi abuelo. Estoy muy orgulloso de él. Y estoy feliz de que la gente lo esté reconociendo.

“Es fácil de olvidar, pero él fue parte del mundo del golf y para esta oportunidad para que la gente lo conozca, me hace bien el corazón”.

GranTown -on -Spey Golf Membership, que se estableció en 1890, lanzó la experiencia de Hickory Bobby Cruickshank.

Los jugadores pueden usar un conjunto de clubes de nogal y ver imágenes, fotografías y recuerdos relacionados con las exploits de Bobby.

El miembro del membership Invoice Mitchell, de 90 años, recuerda bien a Bobby Cruickshank.

“Recuerdo que venía de vacaciones y tenía un gran auto estadounidense”, dijo.

“Recuerdo que él había bajado una noche y su sobrino estaba practicando tiros de búnker.

“Bobby estaba vestido con su chaqueta de cena, listo para salir a comer con algunos amigos.

“Y vio a su sobrino y Bobby dijo ‘Dame tu cuña y una pelota y te daré 10 tiros si puedes ponerlo más cerca del agujero’.

“Y, por supuesto, simplemente lo dejó caer, a seis pulgadas de distancia, y su sobrino no tenía ninguna oportunidad.

“Period un acto de clase, no hay duda al respecto”.

Añadió: “Tenía un súper swing, un swing sin sentido. Un muevo y lejos se fue”.

Steve Stuart del Gradown-on-Spey Golf Membership ha estado conduciendo el proyecto Legacy.

“Ganó 25 torneos en Estados Unidos, no puedo pensar en otro escocés que lo haya hecho”, dijo.

Stuart describió el turismo de golf escocés como “increíble” con los mejores cursos del mundo.

“La mayoría de los turistas los visitan, pero también tienes muchas gemas ocultas y nos gusta pensar que somos una de esas”, dijo. “Entonces, lo que estamos tratando de hacer es celebrar nuestro punto de venta único en Bobby Cruickshank.

“Los turistas pueden esperar una lección de historia verdadera e inmersiva. Y si nunca han jugado con clubes de nogal, es muy divertido.

“Jugó todo su golf en Estados Unidos y period un nombre acquainted allí.

“A veces hacemos que los estadounidenses vengan aquí solo para ver la casa de Bobby Cruickshank y la gente aquí generalmente no dan una muy buena respuesta porque nadie está al tanto de ella, pero estamos tratando de cambiar eso.

“Realmente es el golfista olvidado. Period un gran golfista. Bobby Cruickshank merece su lugar en la historia”.