En 2018, un ex vicegobernador del Banco Central de Suecia predijo que para 2025 el país probablemente no tenía efectivo.
Siete años después, esa predicción ha resultado ser bastante cierta. Solo una de cada 10 compras se realizan con efectivo, y la tarjeta es la forma de pago más común, seguida del sistema de pago móvil sueco Swish, lanzado por seis bancos en 2012 y ahora omnipresente. Otros servicios de pago de teléfonos móviles también están creciendo rápidamente.
De hecho, según el informe de pagos anual del Banco Central, publicado este mes, Suecia y Noruega tienen la cantidad más baja de efectivo en circulación, como porcentaje del PIB, en el mundo.
Pero en el contexto de hoy, con la guerra en Europa, la imprevisibilidad en los Estados Unidos y el miedo a los ataques híbridos rusos casi una parte de la vida diaria en Suecia, la vida sin efectivo no está demostrando la utopía que tal vez una vez prometió ser.
Tal es la gravedad percibida de la situación que las autoridades están tratando de alentar a los ciudadanos a mantener y usar efectivo en nombre de la defensa civil. En noviembre, el Ministerio de Defensa envió a cada hogar un folleto titulado Si llega la disaster o la guerraaconsejar a las personas que usen efectivo regularmente y mantengan un suministro mínimo de una semana en varias denominaciones para “fortalecer la preparación”.
En su informe, el banco central cube: “Se deben tomar medidas para fortalecer la preparación y reducir la exclusión para que todos puedan pagar, incluso en caso de disaster o guerra”. Durante años, cube, la eficiencia ha sido la prioridad para los pagos, pero ahora la seguridad y la accesibilidad “son al menos tan importantes”.
En diciembre, el gobierno publicó los hallazgos de una investigación que propuso que algunos agentes públicos y privados deberían aceptar el efectivo, una recomendación de que el banco central cube que las autoridades deberían implementar.
En los últimos años, el Banco Central ha estado trabajando en su propia moneda digital, la “E-Krona”, a medida que disminuye el efectivo. Pero el proyecto terminó hace un par de años, y el banco ahora se centra en monitorear el desarrollo international de monedas digitales.
Suecia no es el único país nórdico que respalda los planes para una sociedad sin efectivo. El año pasado, Noruega, que tiene un equivalente common a Swish llamado Vipps Mobilepay, trajo una legislación que significa que los minoristas pueden ser multados o sancionados si no aceptan efectivo. El gobierno también ha recomendado que los ciudadanos “tengan algo de efectivo a mano debido a las vulnerabilidades de las soluciones de pago digital a los ataques cibernéticos”.
La ex ministra de Justicia y Emergencias de Noruega, Emilie Mehl, lo puso en términos claros: “Si nadie paga con efectivo y nadie acepta efectivo, el efectivo ya no será una solución de emergencia actual una vez que la disaster esté sobre nosotros”.
En última instancia, cuando se trata de la planificación de emergencias, las dos sociedades más sin efectivo del mundo todavía están bancarias de efectivo.
