Dos de los favoritos para ganar el campeonato de la NBA de este año se reunirán el miércoles por la noche cuando los Boston Celtics cierren una granja de siete juegos contra el Oklahoma Metropolis Thunder.
Boston entrará en el juego como el equipo número 2 en la Conferencia Este detrás de Cleveland. Los Celtics han ganado cinco seguidos y tienen un 5-1 en su casa precise con la solitaria derrota contra los Cavaliers el 28 de febrero.
Oklahoma Metropolis, que está en la cima de la clasificación de la Conferencia Oeste, saldrá de la derrota en casa 140-127 del lunes ante Denver, que puso fin a la racha ganadora de siete juegos del equipo. El anfitrión Thunder venció a los Nuggets 127-103 una noche antes.
“Jugamos muchos juegos, tantos buenos equipos en la liga: una victoria nunca es tan buena como parece”, dijo Shai Gilgous-Alexander de Oklahoma Metropolis. “Una (pérdida) nunca es tan mala como parece. Eso es lo que siempre me digo.
“Es la vida. Es baloncesto. Solo tengo que permanecer sensato y aprender de tus errores e tratar de ser mejor mañana”.
El delantero de Oklahoma Metropolis, Jalen Williams, no jugó en la segunda mitad de la derrota del lunes con lo que el equipo describió como una tensión de cadera adecuada. Williams resultó herido cuando Peyton Watson de Denver aterrizó sobre él después de que Watson cometió una falta con 6:07 restantes en el segundo cuarto.
Después del partido del lunes, el entrenador de Thunder, Mark Daigneault, dijo que Williams sería evaluado más allá el martes. Williams promedia 21.3 puntos, 5.5 rebotes y 5.3 asistencias por juego esta temporada.
Los Celtics evitaron lo que habría sido una pérdida vergonzosa al aferrarse a derrotar al Jazz 114-108 el lunes. Boston casi desperdició una ventaja de 24 puntos contra la visita de Utah, que es la última en la clasificación de la Conferencia Oeste.
“Creo que un juego como esta noche, creo que lo llamarías un juego de trampa”, dijo Derrick White de Boston después de la victoria del lunes. “Acabamos de tener un gran juego contra los Lakers (el sábado), y obviamente OKC entrará en dos días. Así que juegos como este, va a estar despierto, va a estar inactivo. Solo tienes que encontrar una manera de ganarlos”.
El juego también contará con dos de los jugadores de marquesina de la liga en Gilgeous-Alexander y Jayson Tatum de Boston. Gilgeous-Alexander está promediando los 32.7 puntos de la liga por juego y es un candidato fuerte para ganar el premio al jugador más valioso de la NBA. Tatum, que no jugó en la victoria de Boston sobre Utah el lunes debido a un problema de rodilla correcto, promedia 27.2 puntos por juego, que está empatado en el cuarto.
Gilgous-Alexander tuvo 33 puntos y 11 rebotes cuando Oklahoma Metropolis obtuvo una victoria en casa 105-92 contra Boston el 5 de enero. Tatum terminó con 26 puntos y 10 rebotes.
El Thunder mantuvo a los Celtics a 27 puntos en la segunda mitad de ese juego. Boston fue solo 9 de 46 (19.6 por ciento) en intentos de 3 puntos.
No está claro cuándo Kristaps Porzingis estará disponible para Boston. Porzingis se ha perdido los últimos seis juegos con una enfermedad viral.
“Está haciendo lo que puede para regresar”, dijo el entrenador de Boston, Joe Mazzulla. “Pero él lo dijo mejor … al mismo tiempo, tenemos que asegurarnos de que sea bueno, y que hagamos lo mejor para él”.
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