Para ganar un campeonato, los equipos a menudo tienen que ganar juegos cerrados.
Pero el número 15 de Michigan ha ganado casi todos sus juegos cerrados en su búsqueda de un campeonato Massive Ten.
El último obstáculo para limpiar ese objetivo vendrá el domingo por la tarde contra Illinois en Ann Arbor, Mich.
Si la tendencia de Michigan en Massive Ten Play continúa, espere otro juego cerrado contra el Preventing Illini.
Los Wolverines (22-6, 14-3) son 11-1 en los juegos de conferencia decididos por cuatro puntos o menos, que es la razón principal por la que están empatados con Michigan State para la ventaja de Massive Ten con tres juegos restantes.
Posiblemente, la más dramática de esas victorias cercanas llegó el jueves cuando Nimari Burnett hundió un profundo triple en el timbre para darle a Michigan una victoria en casa de 84-82 sobre Rutgers.
“Sé que nuestros muchachos tienen una creencia muy, muy fuerte entre ellos”, dijo el entrenador de Michigan, Dusty Might. “Después de la temporada que hemos tenido y la experiencia de estar en tantos juegos, creo que sienten que vamos a encontrar una manera. No sabemos cómo se verá”.
Michigan continúa basándose en el tándem de la mejor cancha del país en Danny Wolf (12.6 ppg, 9.8 rpg) y Vladislav Goldin (15.9 ppg, 6.4 rpg). Han creado problemas de enfrentamiento durante toda la temporada para oponentes en ambos extremos del piso con sus habilidades versátiles.
El dúo ha ayudado a Michigan a superar a un grupo de guardias que ha producido buenos momentos, pero también ha luchado por disparar el balón y contribuido a Michigan liderando la liga en pérdidas de balón en 14.4 por juego.
El banco ya delgado de Michigan ha sido probado aún más en los últimos dos juegos con los guardias Rubin Jones (enfermedad) y Sam Walters (atrás) fuera de acción. No está claro si cualquiera jugará contra Illinois.
Illinois (18-11, 10-8) también ha lidiado con enfermedades y lesiones en las últimas semanas, pero el Preventing Illini rompió una racha perdedora de tres juegos con una victoria en casa de 81-61 el martes contra Iowa.
El gran hombre Tomislav Ivisic parecía más saludable después de perder el tiempo con una enfermedad y jugó bien contra Iowa (22 puntos, cinco asistencias, cuatro rebotes). Tendrá que ser productivo nuevamente para luchar con Wolf y Goldin.
Illinois está dirigido en la puntuación de la selección de lotería de la NBA proyectada Kasparas jakucionis (15.3 ppg, 5.6 rpg), Ivisic (12.8 ppg) y Will Riley (11.8 ppg.)
El entrenador de Illinois, Brad Underwood, dijo que su equipo implementó algunos cambios defensivos y de alineación después de una derrota de 43 puntos ante Duke el sábado pasado. Dijo que espera que el juego contra Iowa restaurara algo de arrogancia en su equipo.
“Creo que podemos gritar el (improperio) de cualquiera”, dijo Underwood. “Creo que hacer algunos de los cambios sutiles les dio una perspectiva diferente y algo diferente en lo que pensar”.
Illinois parece estar en buena forma para un puesto en el torneo de la NCAA, pero el incentivo queda para los Preventing Illini a pesar de estar fuera de la carrera por el título de la conferencia.
Illinois todavía tiene una posibilidad externa de obtener un doble adiós en el torneo Massive Ten con un last de la liga High 4, y obtener otra victoria Quad 1, sobre Michigan, sería un gran impulso para la siembra del torneo de la NCAA.
-Medios de nivel de campo
