BYU es uno de los equipos más populares del Large 12 con ocho victorias consecutivas, y el nivel de confianza del equipo se está alzando.
Caliente o no, los Cougars No. 17 enfrentarán una prueba severa en su primer concurso en el Torneo de la Conferencia Large 12 cuando luchen contra el estado número 12 de Iowa el jueves por la tarde en un enfrentamiento de cuartos de closing en Kansas Metropolis, Missouri.
La figura de los ciclones del quinto sembrado (24-8) está de humor irritable mientras buscan vengar una reciente derrota en casa de doble tiempo de doble tiempo 88-85 ante BYU del cuarto sembrado (23-8).
“BYU es un buen programa”, dijo Joshua Jefferson, destacado del estado de Iowa, después de la derrota 76-56 de los Cyclones, de la semilla No. 13, Cincinnati, el miércoles. “Vinieron y nos golpearon en la boca al comienzo del juego, por lo que acaba de salir con un buen sentido de urgencia (jueves) nos ayudará a hacerlo”.
Los Cougars lideraron por 21 con 13 minutos restantes en la regulación en el enfrentamiento del 4 de marzo antes de que Iowa State se recuperara. BYU finalmente prevaleció detrás de 23 puntos de Richie Saunders.
El entrenador de BYU de primer año, Kevin Younger, no cree que los Ciclones que obtengan otro aspecto en un corto período de tiempo jugarán un papel en la revancha.
“Es difícil prepararse para nuestro equipo”, dijo Younger. “No puedes protegerlo todo, no puedes explorarlo todo”.
El entrenador del estado de Iowa, TJ Otzelberger, sostiene que no hay motivación adicional persistente.
“Pensamos muy bien en su programa”, dijo Otzelberger sobre BYU. “Están jugando a un nivel extremadamente alto. Entraron en nuestro edificio y obtuvieron una victoria. Hicieron un gran trabajo. Nos prepararemos para una victoria como jugamos para cada oponente y cada oportunidad y apuntaremos a controlar lo que podemos controlar y estar en nuestra mejor salida absoluta (jueves)”.
El estado de Iowa nunca siguió durante su victoria de segunda ronda sobre Cincinnati.
Jefferson registró 19 puntos, ocho rebotes, cinco asistencias y tres robos, Tamin Lipsey anotó 16 puntos, Milan Momcilovic agregó 13 puntos y Dishon Jackson registró 10 puntos y los mejores 15 rebotes para los Ciclones.
El estado de Iowa tuvo una ventaja de rebote de 41-23 y alcanzó el 53.7 por ciento desde el campo mientras mantiene a los Bearcats a un 32.8 por ciento de disparos.
Los mayores desafíos para los ciclones podrían ser el estado de Lipsey y Keshon Gilbert debido a lesiones en la ingle. Lipsey se fue con 3:05 restantes en el juego poco después de ser lastimado cuando se ensuciaba mientras intentaba una bandeja. Gilbert se sentó la segunda mitad después de estar disponible para jugar por tercera vez en los últimos seis juegos.
“Es frustrante”, dijo Gilbert después de jugar 11 minutos en la primera mitad. “Es algo de día a día”.
Otzelberger siente que Lipsey jugará el jueves, pero el entrenador no está tan seguro de Gilbert.
“Keshon no jugó en la segunda mitad porque sintió que no podía obtener ningún empujón o explosión”, dijo Otzelberger. “Lo estiraremos y haremos todo lo posible para prepararlo para jugar (jueves) si es una posibilidad”.
Mientras tanto, BYU no ha jugado desde que grabó una victoria en casa 85-74 sobre Utah el sábado. Dawson Baker anotó 15 puntos desde el banco como uno de los cinco Cougars en dos dígitos.
Saunders lidera a BYU con un promedio de puntuación de 16.0, pero el escuadrón profundo tiene nueve jugadores con un promedio de 6.0 o mejor.
Younger ha descubierto que es una ventaja como un jugador diferente a menudo se da un paso adelante y proporciona un ascensor.
“Sé que no es fácil para los chicos”, dijo Younger. “Puedo seguir la lista de por qué cada tipo de nuestro equipo merece más minutos de los que están obteniendo actualmente. Pero es algo que hemos encontrado que ha sido una fortaleza de este equipo.
“Con suerte, es aún más a la vanguardia, especialmente en el torneo de la conferencia. Mantener un grupo nuevo por ahí ha habido algo que nos ha ayudado”.
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