Auburn mejor clasificado ha logrado un doble adiós en el próximo torneo de la Conferencia del Sureste y está a una victoria de obtener al menos una parte de la corona de la temporada common de la SEC.
Pero ese no es el único premio de gran importancia disponible cuando los Tigres luchan contra Kentucky el sábado por la tarde en Lexington, KY.
Auburn (26-2, 14-1 SEC) ha establecido su mirada en ganar en Kentucky por tercera vez en la historia del programa. Los Tigres han perdido 20 visitas consecutivas a Lexington desde que obtuvieron una sorpresa 53-52 de no. 1 Kentucky el 9 de enero de 1988.
En normal, los Tigres son 2-51 en Lexington, y la otra victoria llegó en 1983.
“La razón por la que no hemos ganado allí es porque, históricamente, Kentucky ha sido el mejor equipo de la liga”, dijo el entrenador de Auburn Bruce Pearl, quien tiene 0-6 en Lexington durante sus 11 temporadas.
“E históricamente, no hemos sido uno de los mejores equipos de la liga durante un largo período de tiempo. Pero estamos tratando de hacer mella en eso en este momento”.
Auburn ha ganado sus últimos cinco juegos y tiene un récord estelar 7-1 en el camino. También colgando en la distancia el récord escolar de 30 victorias, establecido en 2018-19 cuando los Tigres finalmente perdieron ante Virginia en la Closing 4.
Pero primero es vencer a Kentucky y asegurar una parte de la corona de la temporada common.
“Diría que estoy orgulloso de este equipo y de este private por todo el trabajo que hemos realizado”, dijo el Centro Star Johni Broome, un candidato de Jugador Nacional del Año. “Finalmente está mostrando un poco. Job no ha terminado.
“Sería bueno asegurarlo en Kentucky. Obviamente, son un programa histórico”.
Broome lidera a Auburn en anotaciones (18.8 puntos por juego), rebotes (11.0) y tiros bloqueados (66 en complete). Chad Baker-Mazara ocupa el segundo lugar en anotaciones a 12.7 por juego y tiene un mejor equipo de 33 robos.
Kentucky (19-9, 8-7) ha ganado cuatro de sus últimos seis juegos y comparte séptimo en la SEC con Ole Miss. Los Wildcats tienen 14-2 en casa.
Kentucky viene de una sólida victoria en la carretera 83-82 sobre Oklahoma en la que Otega Oweh derribó el tiro ganador con 6.4 segundos restantes.
Oweh anotó los 18 puntos finales de los Wildcats y terminó con 28 puntos de su carrera contra su antiguo equipo.
“Quiero decir, es una gran sensación de llegar a tu antiguo espacio, obtener una victoria”, dijo Oweh. “Como jugador de baloncesto, es genial entrar allí, tener eso”.
El entrenador de primer año de Kentucky, Mark Pope, estaba encantado de ver la resistencia de su equipo.
“Creo que nuestros muchachos capturaron o tuvieron una experiencia que volverán a llamar cuando entremos en esto, en un juego muy comparable”, dijo Pope. “Y así me encanta. Me encanta que lo tengamos en nuestro bolsillo”.
El armador de los Wildcats, Lamont Butler (hombro) regresó de una ausencia de tres juegos y tuvo siete puntos y seis asistencias en 20 minutos en Oklahoma antes de salir.
Jaxson Robinson (Muñeca) regresó de una ausencia de cuatro juegos y tuvo siete puntos en 12 minutos de la primera mitad antes de ser obligado a sentarse en la segunda mitad cuando la muñeca estalló.
Oweh lidera a Kentucky con un promedio de puntuación de 16.1. Robinson es segundo en anotación (13.0) y triples (62), mientras que Butler es tercero en la puntuación (12.3) y lidera a los Wildcats en 4.7 asistencias por juego.
Koby Brea camina los gatos monteses con 71 treys.
-Medios de nivel de campo
