RALEIGH, NC – Ha habido mucha espera esta semana para Duke, la semilla número 1 en la región este del torneo de la NCAA.
Gran parte de eso se refiere al estado del alero de primer año Cooper Flagg, quien se ha perdido los últimos 2 1/2 juegos de los Blue Devils después de sufrir una lesión en el tobillo durante el torneo de la Conferencia de la Costa Atlántica.
Entonces Duke (31-3) tuvo que esperar para saber quién sería su oponente de primera ronda. Resulta que los Blue Devils se enfrentarán al No. 16 Seed St. Mary’s el viernes por la tarde en Raleigh, NC
Los montañeros (23-12) derrotaron a American 83-72 en los primeros cuatro del miércoles por la noche en Dayton, Ohio.
Duke lleva una racha ganadora de 11 juegos y posee una semilla regional No. 1 por 15ª vez.
“Realmente agradecido por esta oportunidad y no podemos esperar para comenzar”, dijo el entrenador de los Blue Devils, Jon Scheyer.
El zumbido alrededor de Duke ha sido fuerte durante toda la temporada, particularmente debido a Flagg. Sufrió un tobillo torcido en la primera mitad del enfrentamiento de cuartos de closing de ACC con Georgia Tech el 13 de marzo, observando desde el banco mientras Duke derrotó a Carolina del Norte y Louisville para ganar el torneo.
Scheyer repitió a los Blue Devils adoptarán un enfoque cauteloso para traer a Flagg a la acción, aunque period optimista de que su joven estrella puede estar en la cancha cuando comience el torneo de la NCAA.
“Quiero recuperar el cooperlo tan rápido como podamos”, dijo Scheyer. “Nuestro objetivo es para el viernes, no hay duda al respecto”.
Flagg lidera a Duke en puntuación (18.9 puntos por juego), rebotes (7.5), asistencias (4.1), robos (1.5) y bloques (1.2).
Hay muchos otros contribuyentes clave para los Blue Devils. El estudiante de primer año Kon Knueppel, el jugador más valioso del torneo ACC, proporciona 14.4 puntos y 4.0 rebotes por juego. El guardia Tyrese Proctor estará en su tercer torneo de la NCAA con el equipo.
En la victoria del miércoles, Jedy Cordilia y Dola Adebayo anotaron 22 puntos para Mount St. Mary’s. Los Mountaineers han ganado cinco juegos seguidos, con el complete de un complete contra American su primer primer lugar por encima de los 70 puntos en sus últimos seis juegos.
“En cuanto a jugar a Duke a continuación, nuestra mentalidad es lo mismo, solo entrando y siguiendo el plan de juego”, dijo el guardia de Mount St. Mary, Dallas Hobbs. “Siga lo que cube el entrenador (Donny Lind), y espero que salga y obtenga una victoria”.
Los montañeros prometen no ser intimidados. Duke es 14-0 de todos los tiempos contra No. 16 Semillas.
“No importa cuán grandes sean, cómo están clasificados”, dijo Adebayo. “Todavía tienen que atar sus zapatos como yo”.
Es la segunda vez que los Mountaineers ganaron un primer juego de cuatro, también lo hacen en 2017 antes de perder ante el sembrado No. 1 Villanova.
Esta será la primera reunión entre Mount St. Mary’s y Duke.
Duke no se ha destacado exactamente en la enviornment de Raleigh que ahora se llama Lenovo Heart, que es el hogar del equipo del estado de Carolina del Norte. Los Blue Devils tienen 12-9 en el edificio, incluida una marca de 2-1 en el juego del torneo de la NCAA, con la pérdida una conmoción de primera ronda para Mercer en 2014.
-Bob Sutton, Medios de nivel de campo
