La Last 4 de Baloncesto Femenino tiene su enfrentamiento de campeonato, ya que el número 1 sembró Carolina del Sur y No 2 Seed Uconn avanzó en un par de rutas el viernes por la noche sobre Texas y UCLA, respectivamente.
El juego por el título del domingo contará con dos de los programas de marquesina de baloncesto femenino, con los campeones defensores de Carolina del Sur buscando ser el primer equipo en defender su título nacional desde que UConn ganó cuatro seguidos de 2013-16. Mientras tanto, UConn buscará su 12º Campeonato de Torneo de la NCAA, y primero desde la última de esa carrera en 2016.
Es una revancha del juego de campeonato 2022, que los Gamecocks ganaron 64-49. Los equipos se reunieron en febrero y UConn sorprendió a Carolina del Sur con una victoria en la carretera de 29 puntos.
UConn, quien jugó el juego tardío el viernes, construyó una gran ventaja temprano en V UCLA y nunca lo dejó ir en camino a una victoria de 85-51 sobre los Bruins. Sarah Robust y Azzi Fudd ni siquiera necesitaban mucha ayuda de la superestrella Paige Bueckers para impulsar a UConn al juego de título nacional, lo que lleva a los Huskies a una victoria notablemente fácil sobre UCLA el viernes por la noche para establecer el 13º viaje de los Huskies al juego de título.
Robust terminó con 22 puntos y Fudd anotó todos sus 19 puntos en la primera mitad para los Huskies de segundo sembrado, cuya sequía del título de ocho años es la más larga para los Huskies desde que ganaron el primero en 1995. Los Bueckers terminaron con 16 puntos después de superar 30 en cada uno de los tres juegos anteriores para los Huskies (36-3).
Star Middle Lauren Betts anotó 26 puntos para los Bruins mejor sembrados (34-3).
En el juego anterior, Carolina del Sur obtuvo 14 puntos de Te-Hina Paopao y abrumó a Texas 74-57.
La estudiante de primer año Joyce Edwards agregó 13 puntos, 11 rebotes y seis asistencias para Carolina del Sur (35-3), que usó su experiencia y su equilibrio para resistir un déficit temprano y tomó el management con su profundidad en ambos extremos del piso.
Tres jugadores de Carolina del Sur terminaron en cifras dobles: Bree Corridor tuvo 11 puntos, y los Gamecocks dominaron a Texas en el poste con 40 puntos en la pintura a los 22 de Longhorns.
Madison Booker tuvo 11 puntos y tres faltas para los Longhorns (35-4), que intentaban llegar a su primer campeonato desde 1986. Estuvieron en la Last 4 por primera vez desde 2003 después de una temporada dominante, que fue la primera en la Conferencia del Sureste después de venir de los Huge 12.
Texas tuvo 15-1 contra la SEC en la temporada common y compartió el título de la conferencia con los Gamecocks.
Carolina del Sur abrió el juego en el tercer cuarto con una carrera de 11-0 iniciada por la bandeja de conducción de Edwards, y Texas nunca se acercó a ten el resto del camino.
Los Longhorns no podían igualar el ritmo de Carolina del Sur a medida que avanzaba el juego. Solo anotaron nueve puntos en el tercero, incluidas las malas fallas de rango medio de Booker y Harmon. Harmon, un senior que regresó esta temporada de una lesión de LCA el año pasado, terminó con ocho puntos. Jordan Lee lideró a Texas con 16 puntos desde el banco.
Carolina del Sur quedó invicta durante una carrera de campeonato dominante el año pasado que presentaba una lista física que no podía igualar ningún oponente. El viaje de este año a la last ha sido un poco más desafiante.
Sin una estrella como A’ja Wilson, Aliyah Boston o el centro de 6 pies 7 pulgadas Kamilla Cardoso, que lideró a los Gamecocks en sus carreras anteriores, han confiado en una rotación dinámica para llegar a su tercer juego de campeonato en cuatro años.
Carolina del Sur lidera a la nación en puntos de banco y obtuvo 35 puntos de sus reservas el viernes, incluidos nueve puntos de Tessa Johnson y siete de Milaysia Fulwiley. Los ex grandes de Carolina del Sur Wilson, Boston y Allisha Grey los animaron de las gradas.
Booker fue al banco con unos tres minutos restantes en el primer cuarto después de recoger dos faltas. Eso permitió que Carolina del Sur saliera de un hoyo de 12-4 antes de que el Jugador del Año de la SEC volviera tarde en el segundo, hiciera un tiro libre y volviera a salir después de retomar su tercera falta. Los Gamecocks superaron a Texas por 13 con Booker en el banco y tomaron una ventaja de medio tiempo de 38-35.
Esta fue la cuarta reunión de los equipos esta temporada: la 17ª vez, dos equipos femeninos se han enfrentado entre sí que muchas veces en una sola temporada, según las estadísticas. Como oponentes de la conferencia por primera vez, dividieron la serie de la temporada common, con cada equipo ganando en su cancha native, antes de que los Gamecocks explotaron a Texas en el campeonato del torneo SEC.
