Los New Jersey Devils han creado espacio por delante de sus perseguidores más cercanos con los playoffs de la Copa Stanley que venen a la vista, y buscan solidificar aún más su posición cuando acogen a los Flames de Calgary el jueves.
Los Devils (37-26-6, 80 puntos) han ganado cuatro de cinco juegos y poseen una ventaja de ocho puntos en los New York Rangers para el tercer lugar en la División Metropolitana con cuatro semanas restantes en la temporada common.
“Estamos en el modo de hockey de playoffs en este momento”, dijo el defensa Brenden Dillon. “Necesitamos todos los puntos que podamos. Estamos viendo cómo la clasificación cambia todas las noches.
Los Devils vienen de una victoria por 2-1 en la carretera sobre los Columbus Blue Jackets el lunes mientras se preparan para comenzar una granja de tres juegos.
Los Flames (31-25-11, 73 puntos) ganaron la primera reunión 3-0 en Calgary en noviembre. En ese juego, el alero de Calgary Ryan Lomberg rompió la mandíbula de Nate Bastian en una pelea.
Es possible que cualquier retribución sea un quemador trasero con la persecución de playoffs en lo más alto para ambos clubes, pero el incidente agrega algunas especias.
“Lo que sucedió el último juego no será olvidado, y se encargará de”, dijo el delantero de los Devils Paul Cotter. “Al closing del día, estamos presionando para permanecer en un lugar de playoffs y ponernos en una mejor posición, tenernos listos, mantener a los hombres saludables. Es un poco equilibrado”.
El entrenador de Nueva Jersey, Sheldon Keefe, dijo el miércoles que comenzará el portero Jacob Markstrom, quien fue adquirido a través del comercio de las llamas en el verano.
Las llamas llegan después de obtener una importante victoria por 2-1 sobre los Rangers el martes en la segunda entrega de un viaje por carretera de cuatro juegos.
La victoria los deja a dos puntos detrás de los Vancouver Canucks en la persecución para el segundo lugar de comodines de la Conferencia Oeste. Calgary tiene un juego en la mano.
También fue una actuación de rebote muy necesaria después de un golpe de 6-2 a manos de los Toronto Maple Leafs la noche anterior, que dejó al membership sin victorias en tres juegos con solo dos victorias en nueve salidas (2-4-3).
“Es el carácter. Todos los que hacen lo que sea necesario para ganar”, dijo el delantero de Flames Nazem Kadri. “Bloquear tiros, marcó goles oportunos, especialmente con la forma en que comenzó el juego, hubiera sido fácil de doblar. Pero mostró un gran personaje y regresó y jugó uno de nuestros mejores juegos del año”.
En un choque de dos clubes que necesitaban desesperadamente una victoria para mantener el ritmo en la persecución de los playoffs, las llamas se recuperaron después de quedarse atrás 1-0 poco más de un minuto en el asunto y mantuvieron a los Rangers a solo 13 tiros a puerta en un rendimiento dominante.
“Creo que el juego completo, ese es uno de los mejores que hemos jugado durante todo el año, seguro”, dijo el entrenador de Calgary, Ryan Huska. “Dejamos uno temprano, lo cual nunca es algo bueno, pero sentí que los muchachos estaban comprometidos a hacer las cosas de la manera correcta. Y pensé que su portero (Igor Shesterkin con 33 salvamentos) period excelente. Esta period una noche en la que podríamos haber obtenido más de dos o tres”.
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