Alex Ovechkin rompió una luz de brote y casualmente tomó un sorbo mientras los fanáticos cercanos cantaban: “¡Ovi! ¡Ovi!” Pronto se unió a Wayne Gretzky para poner a los dos mejores goleadores en la historia de la NHL lado a lado.
En este momento, están empatados en 894 goles cada uno después de que Ovechkin anotó dos veces el viernes por la noche para igualar el whole de Gretzky que muchos pensaron que nadie se acercaría. Cuando se le preguntó a Ovechkin sobre su sensación de romper el récord, el “excelente” tuvo una gran réplica.
“Bueno, espera un segundo, aún no lo ha hecho”, dijo Gretzky. “¿Puedes darme 24 horas más?”
Gretzky consigue al menos eso. La próxima oportunidad de Ovechkin para pasar a Gretzky llega el domingo en una matiné en los isleños de Nueva York.
Todos los ojos estarán en la superestrella rusa de 39 años, que se empapó en el momento de celebrar al No. 894 frente a los fanáticos de Washington Capitals que lo han animado durante sus dos décadas en la liga y con Gretzky, su madre, esposa e hijos que asistieron. Tan reflexivo como Ovechkin fue acerca de llegar allí, instantáneamente volvió a su respuesta estándar cuando se le preguntó cuándo podría romper el récord.
“Es un juego por juego; es turno por turno”, dijo Ovechkin. “Nunca se sabe lo que va a pasar. Simplemente vamos a seguir disfrutando y seguir haciendo todo lo posible porque todavía nos quedan seis juegos antes de los playoffs y nuestra mente en este momento está preparándonos para los playoffs y jugar de la manera correcta en los playoffs”.
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Los playoffs están a seis juegos de distancia, pero los Capitales primero quieren asegurarse de que Ovechkin obtenga el récord para sí mismo.
“Hay una razón por la que tratamos de llevarlo a él: el tipo tiene 41 goles”, dijo el centro Dylan Strome, quien estableció el gol 893 de Ovechkin cuatro minutos en el juego contra Chicago. “Es increíble”.
Si Ovechkin no puede anotar el domingo en los isleños, las Capitales juegan a la próxima casa el jueves por la noche contra el rival de la división Carolina. Pero a todos los que rodean el equipo les gustaría terminar esto lo antes posible, algo que Gretzky conoce por su propia búsqueda de el récord de 801 de Gordie Howe en la primavera de 1994.
“La gente no se da cuenta de esto, porque pasé por lo que Alex está pasando, también es difícil para tus compañeros de equipo”, dijo Gretzky. “Es alegre y emocionante, pero sienten la presión y el estrés y también tienen que responder todas las preguntas”.
Después de que Ovechkin empató a Gretzky, estaban más que felices de responder las preguntas. Podrían sentir la anticipación que se construye hacia Ovechkin, el MVP de playoffs 2018 para llevar a las capitales a su primer campeonato de la Copa Stanley, haciendo algo más especial.
“Creo que en los últimos juegos que podrías sentirlo un poco, pero obviamente en el hielo en el hogar dentro de algo extremadamente factible para el tipo, se sintió diferente toda la noche”, dijo el compañero de equipo John Carlson, quien pasó el disco a Ovechkin para el número 894. “De las calentadoras, por la caída del disco, algunos hombres son más grandes que la vida en ese sentido y solo que solo algunas personas son capaces de hacerlo.
Inevitable hasta que lo rompe también. Cuando Gretzky se levantó para abandonar las festividades posteriores al juego, se abrazó a Ovechkin y saludó y dijo: “Mételes el domingo”.
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