Es un grupo de Oilers de Edmonton bien reparado que se dirige a la last de la Conferencia Oeste de la NHL, confía en que repetirán su victoria de la serie 2024 sobre las estrellas de Dallas.
“Hay muchas cosas similares”, dijo el alero Leon Draisaitl sobre conocer a las estrellas para la segunda last de la conferencia consecutiva. “Saben cómo queremos jugar y sabemos cómo quieren jugar. Se reducirá a la ejecución.
“Va a ser un desafío. Son un buen equipo defensivo, muchos buenos jugadores defensivos”.
Cuando se le preguntó sobre la defensa de los Oilers, Draisaitl se erizó un poco, asegurando a los periodistas que el equipo está listo para manejar las estrellas en la serie que comienza en Dallas el miércoles por la noche.
Sin siquiera mencionar las victorias de cierre consecutivo que el equipo publicó para terminar con los Caballeros de Oro de Las Vegas en la segunda ronda, Draisaitl dijo que los Oilers están “muy seguros” en su defensa.
“Hemos sido un muy buen equipo defensivo durante años”, dijo el líder de gol de playoffs del equipo. “¿Vamos a renunciar a un par de goles más de lo que queremos de vez en cuando? Por supuesto, cada equipo lo hace. Es demasiado difícil excluir a cada equipo o simplemente renunciar a uno o dos goles.
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“Somos un buen equipo defensivo estructurado”.
El entrenador en jefe Kris Knoblauch atribuyó el juego defensivo muy mejorado del equipo, a pesar de la ausencia de Mattis Ekholm y una serie de cambios en la lista, a ajustes sutiles y un bloqueo agresivo de disparos.
“Hubo muchos tiros bloqueados”, dijo Knoblauch sobre las victorias blanqueadas del equipo contra los Golden Knights. “Y también cuando obtienes salva, te olvidas de los errores”.
Uno de los defensores clave fue Darrell Nurse, que acordó que los Oilers han jugado “muy bien defensivamente” en los playoffs.
“Pero siempre hay margen de mejora cuando se trata de oportunidades limitantes”, agregó. “Obviamente, ahora con un oponente diferente, van a presentar diferentes seems y diferentes desafíos”.
Lo que significa que, agregó, los Oilers tendrán que continuar elevando su juego defensivo. O al menos mantenerlo “al mismo nivel que tuvimos para terminar Vegas”.
Uno de los desafíos clave que enfrenta a los Oilers, especialmente a la defensiva, es el delantero de Dallas, Mikko Rantanen, que lidera a todos los anotadores de playoffs con nueve goles y 19 puntos.
“Es un gran jugador, muy dinámico, muy peligroso, pero no es diferente de muchos jugadores que hemos enfrentado”, dijo Draisaitl. “Tenemos que ser conscientes de él, el tiempo y el espacio, todas las cosas que haces cuando te preparas para los chicos de primer nivel”.
Pero, la enfermera agregada, la ofensiva de Dallas es mucho más que el solo Rantanen recientemente adquirido.
“Obviamente, es un jugador especial, pero su equipo tiene muchas otras amenazas en su alineación. Tienen un equipo que puede anotar a lo largo de su alineación, por lo que cada vez que estás en el hielo, sin importar con qué línea estés allí, tienes que prestar atención a los detalles a la defensiva”.
La práctica del lunes vio a Ekholm participar en su primera práctica completa del equipo desde el 11 de abril.
Ha sido descartado durante los primeros dos juegos y Knoblauch dijo que period “optimista” que el sueco podría regresar en algún momento durante la serie.
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