La Agencia Espacial de la India, la Organización de Investigación Espacial India (ISRO), avanza su programa de exploración lunar con la misión Chandrayaan-4, programada para el lanzamiento en 2027. Se espera que la próxima misión vaya más allá de los logros de Chandrayaan-3 al no solo ejecutar un aterrizaje suave en el Polo Sur de la Luna, sino también recolectando y regresando muestras de superficie lunar a la Tierra. La misión implicará un conjunto complejo de cinco módulos lanzados utilizando dos cohetes, una desviación significativa de misiones lunares anteriores realizadas por ISRO.
Detalles de la misión y avances tecnológicos
De acuerdo a informesla misión Chandrayaan-4 tendrá una masa complete de 9,200 kg, más del doble del peso de su predecesor. El mayor tamaño requiere el uso de dos cohetes Mark-III (LVM3) de vehículos de lanzamiento. Estos cohetes transportarán cinco módulos separados a la órbita de la Tierra, donde serán atracados antes de embarcarse en su viaje a la luna.
Según declaraciones Hecho a ETV Bharat, el presidente de ISRO, V Narayanan, mencionó que cuatro de estos módulos continuarán hacia la Luna, y dos finalmente aterrizarán. Un módulo permanecerá en la superficie lunar, mientras que el otro llevará muestras de regreso a la Tierra. Esto marca el primer intento de la India de una misión de retorno de muestra, colocando a ISRO entre el grupo selecto de agencias espaciales que han traído con éxito materials extraterrestre a la Tierra.
Exploración polar lunar y colaboraciones globales
Los informes indican que la Misión de Exploración Polar Lunar (LUPEX) también es un enfoque clave para ISRO, destinado a mejorar la investigación científica en colaboración con la Agencia de Exploración Aeroespacial de Japón (JAXA). Se espera que esta misión conjunta despliegue un rover de 250 kg, significativamente mayor que el rover de 25 kg utilizado en Chandrayaan-3.
Otras misiones planificadas incluyen la Misión Venus y una misión mejorada de Mars Orbitter, que refleja el compromiso continuo de la India con la exploración del espacio profundo. Además, Chandrayaan-5 se ha mencionado como una iniciativa futura, aunque los detalles específicos sobre sus objetivos siguen siendo no revelados.
